三十五年八月的最后一日，恰逢大集。
京城南郊的大兴县县城，天还没亮，这城里城外的就已经忙开来了。方圆百里之内的人，好像一下子都在这儿了，叫卖声、吆喝声，一声比一声响。
城内最繁华的一条街上，一个戴着头巾低着头的妇人看准了那前面刚拆了门板的店铺，趁着伙计不注意，就从两块卸了门板的缝隙中钻进去了。
“唉，唉，你着什么急啊，店管家还没来呢！”伙计一回头看到有人进去了，赶紧将手里的活儿干完。
那一看就不是个有钱的主儿，来这当铺九成九就是当点儿东西换花用。真是可惜，今儿开门第一单，怕是塞牙缝儿都还不够哩。
“啪嗒”，店管家关上了木门，站上了高高的柜台，隔着木栅栏也不说话，就看了那妇人一眼儿。
“当东西呢？”开口说的话，也不甚客气。
“……嗯。”那妇人紧了紧手里的包袱，过了一会儿才听到她像是从鼻子里哼出的声音。
“来都来了，就拿出来看看吧。”都进了这当铺的门儿了，还在犹豫，别是东西不是自个儿家的。
这样的事儿不是没有过，确切来说，一大半儿都可能是。可又怎么样呢，物件儿又不会说话，也没刻名字不是。拿来了，那就当呗，顶多后边儿处理得干净些。
一块儿灰布包裹着的东西放上了柜台，又被妇人往里推了推。
店管家眼尖地发现，这灰布里的东西有点儿分量啊，放上去声音沉闷得很。他不给反悔的机会，伸手就将东西扒拉到自己身前。
他小心地捏着手指将那灰布一角给提了起来，就这一眼，里面的物件儿他就看进眼儿里了。
呦，真东西啊，金的！
他抬首又看了眼那妇人，哼，不是偷来的，就是捡来的。反正儿呀，就不该是她自个儿的。
“死当，活当？”按规矩，店管家问上了一声。
“死当多少，活当又是多少？”妇人压低了的声音粗拉得很，这是怕人认出来吧。
“您要死当，那就按了手印，十两拿走。”店管家拿称称了一下，一两出个头，“要是活当，就只有八两了。一个月后，您拿着九两白银来赎便成。”
“才十两？那是金镯子，从没见过的新样式！”妇人踮着脚，一把抓住了高柜台。
“就因为是金镯子，新样式，我这才定的十两。您想好喽，您要是拿了这十两白花花的银子，这东西就跟您再也无关了。”店管家可不怕她急。
妇人到底是心虚还是别的，反正最后啊，还是拿着实诚的银子离开了。
她一走，店管家就使了个眼色给伙计，自个儿就低头细看那做工精致的金镯子了。不过不凑巧，还没等他看上几眼呢，又有新客人上门了。
“这个镯子，我要了。”来人一开口就要店管家手里还没捂热的镯子。
店管家刚要开口，一张银票随即拍在了柜台上。上面的票号，出自京城最大的那家。
“我也不让你吃亏，她拿走了你十两白银，我就给你这十两。有些便宜，不是那么好贪的。她也是，你也是。”来人将一块腰牌亮了亮，“给我吧，免得我动手。”